വിഴിഞ്ഞം തുറമുഖത്തിന് സമീപം എംഎസ്എൽസി 3 എന്ന കപ്പല്‍ മുങ്ങിയ ദുരന്തം കേരള തീരദേശത്തിന് പുതിയ ആശങ്കകളാണ് ഉയർത്തുന്നത്. ഇതുവരെ കേരളം നേരിട്ടിട്ടില്ലാത്ത തരത്തിലുള്ള പരിസ്ഥിതി ഭീഷണിയും സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളിയും ഈ അപകടം മുന്നോട്ടുവെക്കുന്നു. കപ്പലില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന 700-ലധികം കണ്ടെയ്നറുകളില്‍ 13 എണ്ണത്തില്‍ അപകടകരമായ രാസവസ്തുക്കളും 12 എണ്ണത്തില്‍ കാൽസ്യം കാർബൈഡുമാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഇവ കടലിൽ ചോർന്നാൽ തീപിടിത്തം, പൊട്ടിത്തെറി, ജലവിഷാംശം തുടങ്ങി നിരവധി അപകടങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാം.

കണ്ടെയ്നറുകൾ കടലിൽ ഒഴുകി തീരത്തേക്ക് അടിയാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ തീരദേശവാസികൾക്ക് ജാഗ്രതാ നിർദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ശാസ്ത്രീയമായ രീതിയിൽ മാത്രമേ ഇവ നീക്കം ചെയ്യാൻ പാടുള്ളൂ. മീൻപിടിത്തം 20 നോട്ടിക്കൽ മൈൽ (37 കിലോമീറ്റർ) പരിധിയിൽ നിരോധിച്ചിട്ടുണ്ട്. മത്സ്യസമ്പത്ത് നേരിട്ടുള്ള ഭീഷണിയാണ് ഇത്. കടലിൽ ചോർന്ന എണ്ണയും രാസവസ്തുക്കളും മത്സ്യങ്ങളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും തകർക്കും. മത്സ്യലഭ്യതയിൽ നേരത്തേ തന്നെ കുറവുണ്ടായിരിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ ദുരന്തം ദീർഘകാലത്തേക്കും മത്സ്യബന്ധന മേഖലയെ ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്ക ശക്തമാണ്.

വിഴിഞ്ഞം തുറമുഖം പ്രവർത്തനസജ്ജമായതോടെ രാജ്യാന്തര കപ്പലുകളുടെ സഞ്ചാരം കേരള തീരത്ത് വർദ്ധിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ സമുദ്ര സുരക്ഷയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണവും ഇനി കൂടുതൽ പ്രാധാന്യത്തോടെ കാണേണ്ടതുണ്ട്. കടലിൽ ഒഴുകുന്ന കണ്ടെയ്നറുകൾ മറ്റൊരു കപ്പലിൽ ഇടിച്ചിടാൻ സാധ്യതയുമുണ്ട്.

നാവികരും തീരസംരക്ഷണ സേനയും കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്ന എല്ലാവരെയും രക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് ആശ്വാസകരമാണ്. എന്നാൽ കടലിൽ ചോർന്ന രാസവസ്തുക്കളും എണ്ണയും എത്രയും വേഗം നീക്കം ചെയ്യാൻ അടിയന്തര നടപടി വേണം. തീരദേശ ജനതയുടെ ആരോഗ്യവും ഉപജീവനവുമാണ് ഈ ദുരന്തം നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നത്.

സർക്കാർ അടിയന്തരമായി ശാസ്ത്രീയവും ദീർഘകാലപരവുമായ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണം. ഈ ദുരന്തം കേരള തീരദേശ സുരക്ഷയ്ക്കും പരിസ്ഥിതിക്കും മുന്നറിയിപ്പാണ്. തുറമുഖ വികസനത്തിനൊപ്പം സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളും കർശനമായി പാലിക്കപ്പെടണം. സമുദ്രവും തീരവും സംരക്ഷിക്കപ്പെടുമ്പോഴേ കേരളത്തിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയും തീരദേശ ജനതയുടെ ഭാവിയും സുരക്ഷിതമാകൂ.